A panela de brassagem é um item fundamental na produção da cerveja. No nosso caso, utilizaremos uma panela de chapa de alumínio. Outros materiais também podem ser usados – como o aço inox -, entretanto esses materiais são mais difíceis de trabalhar, podendo ser necessária a ajuda de um profissional para adaptá-la às necessidades cervejeiras.
Ao procurar a panela, leve em consideração uma capacidade 20% maior do que a produção desejada. Ou seja, para produzir 20 litros de cerveja, procure uma panela de ao menos 25 litros. Isso é necessário por que no processo de fervura perde-se entre 5 e 10% do volume original do mosto. Perde-se também com a formação do trub e há ainda a dilatação térmica do mosto na panela. Além disso, uma margem de segurança é necessária para evitar transbordamentos durante a fervura.
A panela a ser montada contará com uma válvula extratora que será utilizada em conjunto com uma bazuca ou um fundo falso para realizar a filtragem do mosto, e também será útil para extrair o mosto após a fervura.

Peças necessárias

1) Panela

Deve ser uma panela de chapa de alumínio, com um volume ao menos 20% maior do que o desejado para produção de cerveja.

2) Válvula de esfera

É encontrada em lojas de materiais de construção e encanamento. Deve ser de latão ou material similar (podendo inclusive ser de inox).

3) Flanges para vedação

Ao menos dois flanges para fixar e vedar a válvula na panela. Encontrada nos mesmos locais da válvula

4) Extensor

Um extensor para adaptar a válvula à panela e que servirá como suporte à bazuca caso uma seja utilizada. Encontrada nos mesmos locais da válvula.

5) Broca chata para madeira
Deve ter o mesmo tamanho da válvula. É encontrada em lojas de material de construção e, embora seja para madeira, é capaz de furar a panela de alumínio sem maiores problemas.

 

6) Furadeira

7) Lima ou lixa

Utilizada para dar acabamento ao furo feito com a broca chata.

8) Silicone para aquários

Utilizado para fazer a vedação entre os flanges, é encontrado em lojas de material de construção ou lojas de aquários. Pode-se utilizar também o-rings de silicone, mas são mais difíceis de encontrar.

IMPORTANTE: o silicone para aquários é atóxico e resiste até 250ºC. Deve-se tomar cuidado para não confundir com silicone para vedação de pias, pois esses possuem um antifungo que pode contaminar a cerveja.

 

Passos para montagem

Limpe a panela e marque o local onde será feito o furo. Ao fazer a marcação leve em conta o tamanho dos flanges para que seja possível encaixá-los posteriormente. Considere também para que será utilizada a panela.

Se a panela será utilizada para mostura (cozimento do malte e rampas de temperatura) com um fundo falso, quanto mais rente ao fundo melhor. Se for utilizada uma bazuca, é recomendável deixar ao menos um centímetro da bazuca para o fundo, para evitar a queima do malte que ficar embaixo da bazuca durante o cozimento. Em panelas maiores (mais de 50 litros), pode ser necessário deixar um espaço maior, pois o fogo será mais intenso. Se ela for utilizada para fervura, ao menos 3 centímetros para evitar que o trub da fervura seja extraído junto com o mosto.

Com a broca chata, faça o furo na panela. Para evitar erros, faça um furo com uma broca normal no centro da marcação. Esse furo servirá de guia a broca chata.

IMPORTANTE: Use óculos de proteção ao fazer o furo! Pedaços de alumínio podem voar e ferir seus olhos.

Com uma lixa ou uma lima, faça o acabamento do furo, removendo rebarbas para deixar o furo o mais liso possível. Tome cuidado para não aumentar o furo, pois isso pode causar vazamento.

Passe uma dose generosa de silicone no flange que ficará do lado de fora da panela. Não é necessário passar no que ficará por dentro, pois o silicone da parte de fora irá vedar o furo assim que for pressionado.

Monte o extensor com os flanges, e aperte vigorosamente.

Para conectar a válvula ao extensor, passe fita veda rosca nela tomando cuidado para evitar o excesso. Fita veda rosca é feita de teflon, portanto é inerte e atóxica. Entretanto, quanto menos material estranho entrar em contato com o mosto, melhor.

Aguarde o tempo de cura do silicone antes de utilizar a panela.

Para fazer a limpeza da panela, não utilize produtos abrasivos, especialmente os que contenham cloro (água sanitária, por exemplo). O cloro reage com o alumínio e com as peças da válvula,  danificando elas. Utilize apenas detergente neutro e, de preferência, uma esponja macia.